Toutes deux adoptées à Mumbai, elles s’appelaient « frangine » : 30 ans plus tard, elles découvrent qu’elles sont sœurs.

De temps à autre, une histoire de découverte ADN semble tout droit sortie d’un scénario de film plutôt que de la réalité. Celle de Meena et Minal est l’un de ces rares tours du destin, presque miraculeux.

Nées à Mumbai au début des années 1980, les deux petites filles ont été adoptées bébés par deux familles néerlandaises différentes. Elles ont grandi à des kilomètres l’une de l’autre, sans se douter qu’elles avaient exactement les mêmes parents. Pourtant, contre toute probabilité, la vie n’a cessé de les rapprocher — d’abord comme deux inconnues, puis comme des amies d’enfance qui s’appelaient en plaisantant “sœurette,” et enfin, 30 ans plus tard, comme de véritables sœurs biologiques, de même père et de même mère, comme l’a confirmé MyHeritage DNA.

Voici leur incroyable histoire.

Une enfance à part

“Je suis née à Mumbai en 1983 et j’ai été adoptée à l’âge de quatre mois par un merveilleux couple belgo-néerlandais, tous deux enseignants,” raconte Meena Geltink.

“Petite Indienne à la peau foncée dans un petit village néerlandais, je me suis toujours sentie différente. J’étais très douée en gymnastique, mais j’essayais de ne pas trop me faire remarquer — je me démarquais déjà bien assez rien qu’en existant.”

“Mes parents ont toujours parlé ouvertement de mon adoption,” explique Meena. “Nous fêtions même le 25 octobre — le jour de mon arrivée aux Pays-Bas — comme mon deuxième anniversaire, et nous sommes allés ensemble en Inde pour découvrir mes racines. Pourtant, sans aucune information sur ma famille biologique, je ressentais une profonde tristesse et un grand isolement.”

Pendant ce temps, Minal Tijssen menait une vie parallèle. “J’ai été adoptée à l’âge de trois mois et demi, en 1982, par des parents aimants à Made, dans le Brabant,” raconte Minal. “Comme Meena, j’adorais le sport — gymnastique, hockey sur gazon, tennis. Mais malgré une famille chaleureuse, je ressentais une intense solitude intérieure. Enfant, voir d’autres personnes d’origine indienne me faisait vraiment peur, et quand les gens me regardaient, je pensais : ‘Je ne suis pas comme vous.’ J’avais l’impression d’être une extraterrestre, sans aucun point d’ancrage pour ma véritable identité.”

“Mes parents m’ont dit qu’on m’avait laissée dans un panier devant un orphelinat de Mumbai,” raconte Minal. “Pendant 42 ans, ce maigre détail a été la seule histoire d’origine que j’avais.”

Des coïncidences cosmiques

Bien avant qu’une base de données ADN ne puisse les relier, le destin leur faisait déjà des clins d’œil. “Quand j’avais 12 ans, ma famille est partie camper en Autriche,” raconte Meena. “Un garçon d’une autre famille néerlandaise n’arrêtait pas de m’appeler ‘Minal !’ Je l’ai repris, mais il a insisté : ‘Non, tu ressembles exactement à une fille que je connais chez nous, et qui s’appelle Minal.’“

“À 14 ans, mes parents m’ont envoyée à un week-end de rencontre pour adoptés venus du monde entier,” raconte Minal. “J’y suis allée avec une amie, terrifiée comme d’habitude. C’est là que j’ai rencontré Meena. Pendant le dîner, j’ai remarqué qu’elle me fixait. Au début, ça m’a mise mal à l’aise — qui était cette fille qui me ressemblait ?”

“Puis elle est venue me voir et m’a raconté que son ami de vacances l’avait prise pour moi,” raconte Minal. “Il se trouve que ce garçon était mon camarade de classe à l’école primaire !”

“Nos amis étaient stupéfaits de voir à quel point nous nous ressemblions,” raconte Meena. “Ils nous ont entraînées toutes les deux aux toilettes. Nous nous sommes placées côte à côte devant le miroir, incrédules. Les mêmes yeux, le même nez, le même sourire, la même peau foncée, la même passion pour la gymnastique.”

“Le courant est passé tout de suite,” raconte Minal. “Pendant 6 ans, nous nous sommes écrit des lettres. Comme nous ressentions un lien étrange, instinctif, nous nous appelions affectueusement ‘sœurette.’ Mais en devenant adultes, la vie a pris le dessus. À l’époque, nous n’avions pas de réseaux sociaux pour rester en contact. En 2011, nous nous étions perdues de vue. Je pensais que notre ‘lien de sœurs’ n’était qu’un joli conte de fées inventé à l’adolescence.”

“Nous avons chacune suivi notre chemin et construit des vies séparées,” raconte Meena. “J’habitais à Gemert, et Minal a déménagé en France.”

À la recherche de réponses

Chacune de leur côté, les deux femmes ont tenté de remonter jusqu’à leurs racines à Mumbai, pour se heurter à de douloureuses impasses.

“En 2004, puis de nouveau en 2025, je me suis rendue à l’orphelinat de Mumbai mentionné sur mes papiers du tribunal,” raconte Minal. “Les deux fois, il n’y avait aucun dossier, aucune mention de mon nom, aucune réponse. Le personnel nous a reconduits à la porte. Je suis repartie avec le sentiment d’avoir été effacée — avais-je seulement existé ? D’où venais-je ?”

Meena a elle aussi cherché à en savoir plus sur ses origines. “En 2017, en quête de réponses, j’ai fait un test ADN MyHeritage,” dit-elle. “Mais les mois ont passé sans aucune correspondance avec des proches. J’ai fini par abandonner, j’ai perdu mon mot de passe et supprimé l’application de mon téléphone.”

‘C’est réel… de vraies sœurs, de même père et de même mère’

Neuf ans après le test de Meena, Minal a enfin reçu un kit ADN MyHeritage au printemps 2026.

“Un jour, j’étais assise sur mon canapé, en France, quand une notification est apparue sur mon téléphone : Vos résultats de test MyHeritage sont prêts !” se souvient Minal. “J’ai ouvert l’application. En haut de la liste, sous Famille proche, il était écrit : ‘Sœur : Meena, Pays-Bas.’

“Je suis restée là, figée, tremblante. Je suis montée dans ma voiture pour aller chercher mon fils à son entraînement de foot et, soudain, j’ai fondu en larmes, incapable de m’arrêter — des larmes venues d’un endroit si profond en moi que je ne l’avais jamais ressenti auparavant.

“Je me suis précipitée sur Facebook, j’ai retrouvé Meena sur Messenger et je lui ai envoyé une capture d’écran de son profil : ‘Meena, tu te souviens quand on s’appelait sœurs ? Eh bien, regarde ton application MyHeritage… on est peut-être vraiment sœurs.’“

“J’étais complètement perdue !” s’exclame Meena. “Je ne me souvenais même plus de mon mot de passe. Mon compagnon m’a aidée à me reconnecter à mon ancien compte. Il a regardé les données en centimorgans, les a vérifiées deux fois, puis a levé les yeux vers moi : ‘Meena… c’est réel. Vous êtes à 100 % des sœurs biologiques, de même père et de même mère.’“

‘C’est une sensation incroyable’

Les données ADN ont confirmé ce que leurs cœurs savaient déjà devant le miroir des toilettes, 30 ans plus tôt : Meena et Minal ont exactement la même mère et le même père biologiques.

“Toute ma vie, j’ai eu l’impression de n’appartenir à aucun endroit,” raconte Minal. “Mais quand le test a confirmé que Meena était ma sœur de père et de mère, tout a changé. J’ai enfin ressenti : J’existe. Je suis vivante. Je ne suis pas une extraterrestre. Je suis vraiment née, parce que ma sœur vient du même ventre, des mêmes parents.“

“Aujourd’hui, nous nous écrivons et nous nous appelons en vidéo tous les jours,” raconte Meena. “Nous avons tellement de points communs, de souvenirs partagés, et même les mêmes goûts musicaux — nous avons toutes les deux grandi en étant fans absolues des Backstreet Boys ! C’est une sensation incroyable.”

Les deux sœurs se sont enfin retrouvées aux Pays-Bas à la mi-août. Regardez leurs émouvantes retrouvailles dans la vidéo ci-dessous :

“Quand je te vois, j’ai l’impression d’être chez moi,” a dit Minal à Meena.

L’incroyable histoire des deux sœurs a eu un retentissement dans le monde entier : des médias allant de People.com et du New York Times à CBC Radio et à l’Indian Express l’ont relayée. Nous remercions chaleureusement Meena et Minal d’avoir partagé leur histoire avec nous et avec le monde entier. C’est un rappel si poignant de la puissance du test ADN, et de la façon dont il peut changer une vie, pour les personnes adoptées comme pour tous ceux qui recherchent des proches perdus de vue depuis longtemps.

Si vous aussi avez fait une découverte extraordinaire avec MyHeritage — même si elle n’est pas aussi stupéfiante que celle-ci ! — nous serions ravis de la connaître. Partagez-la avec nous à l’adresse stories@myheritage.com.