Mon grand-père a disparu il y a 110 ans. Je l’ai retrouvé grâce à un Smart Match™ sur MyHeritage
Tout ce que Sally Jeffery, 72 ans, de Bristol, Angleterre, savait de son grand-père maternel Hermann Hartmann, c’était qu’il était allemand et qu’à un moment donné, juste avant la Première Guerre mondiale, il est allé en Allemagne et n’est jamais revenu. Grâce à un Smart Match™ sur MyHeritage, elle a retrouvé un cousin qui lui a envoyé une photo de son grand-père, lui permettant de renouer avec ses racines allemandes. Voici son histoire :
Mon grand-père était allemand et, juste avant la Première Guerre mondiale, il est retourné en Allemagne et n’est jamais revenu. Il a laissé ma grand-mère avec deux enfants (dont ma mère) alors qu’elle était enceinte de leur troisième. Ma grand-mère Charlotte Helen (Nellie) Hartmann a courageusement quitté Londres et emmené sa famille à Southampton, se délestant en route de tout ce qui était allemand – y compris le nom, qu’elle a changé de Hartmann à Harman, et à partir de ce moment-là, on n’a plus jamais parlé de lui !
Dans le recensement de l’Angleterre et du Pays de Galles de 1911, Hermann, âgé de 31 ans, vivait dans une pension à Londres. Il indique qu’il était marié depuis 5 ans, travaillait comme « traveller in fancy goods », était marié à Nellie, 27 ans, et avait un fils Werner (Verna), 4 ans, né à Hanovre, en Allemagne.
Mon grand-père dans le recensement de l’Angleterre et du Pays de Galles de 1911
A cette époque, ma grand-mère était enceinte, car ma mère Paula est née en juillet 1911. Puis ils eurent un autre fils, né en mars 1913.
L’arrivée d’Hermann en Angleterre ou la rencontre avec Nellie resteront, je le crains, un mystère, même si nous pensons que ma grand-mère a voyagé. Leur acte de mariage ou leurs papiers de divorce n’ont jamais été retrouvés.
Plus tard, ma grand-mère a épousé Hubert H. Robinson. Elle a eu deux autres enfants et tous les cinq formaient une belle équipe et étaient tous très beaux.
Nous ne savons vraiment rien d’Hermann ; nous ne parlions jamais de lui pendant notre enfance. Nous connaissions son existence, mais nous ne savions pas ce qui lui était arrivé. Mon cousin Malcolm croyait qu’il avait été interné et qu’il était mort de dysenterie ! On m’a dit qu’il était allé en Allemagne pour affaires et qu’il n’était jamais revenu, et à notre connaissance, mes grands-parents n’ont plus jamais eu de contact. C’est très triste.
Mes cousins et moi. De gauche à droite : Malcolm Harman (le fils de Verna), moi, Christopher Hukins et Jane Morris (les enfants de Molly) et John Harman (le fils de Gerard « Hitch »).
Sur les traces de grand-père Hermannn
C’est la femme de mon neveu qui a commencé les recherches sur l’histoire familiale, et cela m’a donné l’impulsion nécessaire pour tenter de retrouver Hermann. Elle a découvert qu’il était né à Rinteln, mais rien d’autre.
Avec l’âge, je suis devenu curieuse, alors je me suis isncrite sur MyHeritage et j’ai commencé à chercher. D’autres membres de la famille ont essayé autrement. Nous avions son nom et nous savions d’où il venait. Ma recherche a duré longtemps. Et puis un jour, un Smart Match™ a trouvé un utilisateur allemand, Matthias Hartmann, qui avait le nom de mon grand-père dans son arbre généalogique. Je l’ai contacté via la messagerie de MyHeritage. Nous avons réalisé que son arrière-grand-père Franz Hartmann était le frère de mon grand-père.
Matthias Hartmann
La famille en Allemagne savait qu’il avait été marié avec une anglaise avant la Première Guerre mondiale et croyait qu’ils avaient eu deux enfants, mais rien de plus. Matthias et le reste de la famille en Allemagne ont été très heureux de renouer le lien.
Une photo de mon grand-père et de mes arrière-grands-parents
Il m’a envoyé la photo du 25ème anniversaire de mariage de mes arrière-grands-parents, prise le 10 avril 1902. Mon grand-père Hermann avait 22 ans, il est au fond à droite à côté de l’homme au chapeau. À ce jour, il n’y a malheureusement pas d’autres photos de lui.
Hermann est né le 2 février 1880 à Rinteln, en Basse-Saxe, en Allemagne et est décédé le 25 juin 1956 à Bad Munstereifel. Hermann était le deuxième de 4 frères. Ses parents – mes arrière-grands-parents – étaient Hermann Theodor Hartmann (1849-1933) et Johanna Dorothea Gronwaldt (1852-1905). Ils se sont mariés le 10 avril 1877. Mon arrière-grand-père travaillait à la Chancellerie de Göttingen.
Il s’est avéré que mon grand-père Hermann s’était remarié, mais n’a pas eu d’autres enfants. En Allemagne, il était bankbeamter (agent de banque).
Renouer avec mes racines allemandes
Tragiquement, pendant la Seconde Guerre mondiale, ma grand-mère a perdu son fils John Victor Robinson et son deuxième mari, Hubert. John Victor était ingénieur de vol au sein du Royal Air Force Bomber Command. Il avait 23 ans lorsqu’il fut tué le 28 août 1942. Son bombardier fut abattu au-dessus des Pays-Bas alors qu’ils revenaient d’un raid sur Cassel en Allemagne. Hubert, marchand de la marine, est également mort au combat, en février 1945.
Mon père était également dans la RAF. Il était pilote de Spitfire. En août 1943, il a été abattu au-dessus de la France et, grièvement blessé, envoyé dans un Stalag en Allemagne. Il n’aimait pas les Allemands ! Comment mes parents se sont mis ensemble est un autre mystère !
Dans le passé, mes racines allemandes ont toujours été un peu embarrassantes, mais maintenant j’aimerais approfondir ce lien.
J’ai encore beaucoup de questions sans réponse, mais le simple fait de regarder sa photo me rend si heureuse maintenant de pouvoir transmettre son souvenir à ma famille. Puis-je simplement dire à quel point je suis fière de montrer à mes 9 petits-enfants leur arrière-arrière-grand-père et leur arrière-arrière arrière-grand-parents ?!
Je suis tellement contente de l’avoir enfin retrouvé, mon grand-père Hermann Hartmann, grâce à MyHeritage.
Un grand merci à Sally d’avoir partagé sa belle histoire avec nous. Si vous avez également fait une découverte avec MyHeritage, nous serions ravis de vous lire. Partagez-le avec nous via ce formulaire ou envoyez-nous un email à stories@myheritage.com.
