8 mai 1945, une commémoration particulière

Aujourd’hui nous commémorons la victoire des Alliés sur l’Allemagne nazie et la fin de la Seconde Guerre mondiale en Europe. Si la capitulation fut signée à Reims le 7 mai 1945, ce n’est que le lendemain que la nouvelle fut rendue publique. Les célébrations se multiplièrent aussitôt.

En France, la commémoration de la victoire provoqua de vifs débats pendant plusieurs décennies.

En 1946, pour ne pas freiner la reconstruction par un jour férié, la célébration de la victoire  eut lieu le dimanche 12 mai. Désormais la commémoration devait avoir lieu le jour même si c’était un dimanche, ou le dimanche suivant se celui-ci tombait durant la semaine. En 1948, Français Mitterrand, alors ministre des anciens combattants, confirma le caractère non férié de la célébration afin de ne pas entraver l’effort de reconstruction.

En 1951, le gouvernement français décida finalement que le 8 mai serait célébré le jour même sans attendre le dimanche suivant. Puis le 20 mars 1953, le 8 mai devint un jour férié de commémoration. Pourtant le 11 avril 1959 le président Charles de Gaulle supprima le caractère férié de cette journée, afin de limiter le nombre des jours fériés. Il était prévu désormais que la victoire serait célébrée le deuxième dimanche de mai.

Une exception fut faite toutefois en 1965 pour le vingtième anniversaire de la victoire, et en 1968, le 8 mai redevint la date officielle de la célébration de la victoire, sans pour autant être jour férié.

En 1975, pour marquer la réconciliation avec l’Allemagne, le président Giscard d’Estaing supprima la commémoration de la victoire alliée.

Ce fut finalement le président François Mitterrand, après de longs et houleux débats, qui, le 23 septembre 1981, rétablit le jour férié  ainsi que la commémoration.

Depuis cela n’a pas changé !

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