Amelia Earhart, pionnière de l’aviation américaine

L'aviatrice américaine Amelia Earhart

L’aviatrice américaine Amelia Earhart disparut en mer le 2 juillet 1937 dans la région de l’archipel des îles Phœnix (aujourd’hui Kiribati).

Elle était sur le point d'achever un tour du monde sur un bimoteur Lockheed Electra,  accompagnée de son navigateur Fred Noonan. Une dizaine de navires et une cinquantaine d’avions envoyés par le gouvernement américain la cherchèrent pendant plusieurs mois. Rien ne sera découvert de l’Electra, Amelia Earhart et Fred Noonan disparurent sans laisser de trace. Elle fut déclarée officiellement morte le 5 janvier 1939.

Cette pionnière de l’aviation américaine naquit le 24 juillet 1897 à Atchison dans le Kansas. Elle obtint dès 1922 le record d’altitude féminin qui est de 14,000 pieds. En 1928, elle devint la première femme, en passagère cependant,  à traverser l’océan Atlantique. Dans la foulée, elle traversa les Etats-Unis en solitaire, de New York à Los Angeles. En 1932, elle est la première femme à traverser l'océan Atlantique en solitaire, et la première personne à le traverser deux fois. La même année elle reçut la Distinguished Flying Cross (Croix du service distingué dans l'Aviation) ainsi que la médaille d’or de la Société Nationale Géographique. Elle est la première à effectuer, entre autres, sans escale et en solitaire un vol entre Mexico et le New Jersey.

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